Storia dell'edificio

Nel 1765 l'immagine della Beata Vergine delle Grazie, già trasportata in Cattedrale dalla vecchia chiesa di S. Andrea in vineis, viene collocata definitivamente nella cappella dei Ss. Pietro e Paolo, nel transetto sinistro, come oggi.
La Confraternita che ne tutelava il culto e che era diventata proprietaria dell' immagine dopo lunghe controversie con i Padri Domenicani, nel 1767 abbandona la sua vecchia sede vicino a S. Andrea e si stabilisce vicino alla Cattedrale costruendo un nuovo Oratorio e affidandone il progetto a Giovanni Battista Campidori ( 1726- 1781 ) che in quegli anni figurava tra i maggiori esonenti dell'intenso programma di trasformazione e rinnovamento della città.
L' Oratorio è una delle opere di G. B. Campidori minore pe volume, ma notevole per impegno creativo ( 1767 – 1768 ).

La struttura

Trattasi di un piccolo locale al primo piano, con ingresso da una scala collegata alla strada ( oggi P.zza XI Febbraio ); la dimensione ridotta dello spazio, la sua segregazione dal pubblico e la stessa posizione sopraelevata indicano un utilizo privato, conforme alla pratica devozionale dei confratelli.
La felice soluzione architettonica e decorativa di questo ridotto ambiente fu arricchita dalla collaborazione di diversi artisti ( pittori, stuccatori, falegnami ) che nefecero un piccolo gioiello di grazia settecentesca.
Il carattere essenziale e qualificante dell'oratorio è la straordinaria integrazione dell'arredo ligneo, pittorico e plastico.
Nel presbiterio, dietro l'altare, è appeso un grande “ pannarone “ in stucco policromo realizzato dal Trefogli, in alto la corona lignea e dorata completa il padiglione che accoglie il quadro con la apparizione della Beata Vergine delle Grazie e S. Pietro in Vincoli, opera attribuita al lughese Benedetto del Buono, autore anche dei due ovali laterali.
Infine va evidenziata anche la componente luminosa: la luce provenendo dall' unica finestra aperta nella parete breve,difronte all'altare, si propaga longitunalmente, e più he rilevare gli oggetti sottolinea il valore illusivo dei postergali faendo coincidere illuminazione reale con luce dipinta.